盂兰盆节，源远流长的传统佳节，在飞鸟时代由中国古代文化带入日本。它不仅是中国中元节的变体，更是日本独特的祭祖习俗。在城市里，这个庆典通常在七月十三日至十六日举行，而农村地区则是在八月十三日至十六日。在这个特别的时期，人们会提前到墓地进行扫墓仪式，以迎接先人鬼魂，并在十六日送别他们。除了祭拜之外，人们还习惯于交换中元礼物，用以表达对亡灵的尊敬和祝福。
此外，盂兰盆节上空总是飘扬着欢快与忧愁共存的情感。民间有着一项特别的传统——跳“盆踊”，一种富有韵律感的手部舞蹈，与现代流行歌曲中的Para Para动作颇为相似。这一活动不仅增添了庆典上的色彩，也让人们在欢乐中释放自己的情绪。
对于日本人来说，盂兰盆节是一个极其重要而且值得期待的大型家庭聚会。此刻，即便是繁忙都市（如东京、大阪等）也显得格外宁静，因为许多工作者选择利用这一周长假返乡团聚、祭拜祖先。在这个时候，大街小巷多半空无一人，就像清明时分中华大地一样寂静而神圣。
随着时间的推移，这个传统已经深深融入了日本社会，每年的重现都是一次回忆往昔、缅怀逝者、加强家族纽带的情感盛宴。而企业和公司为了支持员工参与这段特殊时光，也通常都会安排“盆休”——一个给予大家短暂放松与休息时间，让他们能够充分享受家人的陪伴，以及与先辈们沟通心意的一周。