在古代，七月半是民间的祭祖节，是追怀先人的一个重要时刻。从有关七月十四/十五的传说中，可深切体认到七月十四/十五的祭祀具有双重的意义：一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。
但在这个特殊的时候，有一些禁忌需要注意。一俗称鬼节，这个时日一般在农历十五日，但也有一些地方也有在七月十四日。在这个时候，不仅要小心床头挂风铃，因为风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候正是最容易被”入侵”的时刻；还要避免夜游，因为八字轻的人尽量不要夜游；以及非特定场合烧冥纸，因为冥纸是一种供给鬼魂用的祭品，不宜随便使用。此外，还有很多其他的小细节，比如不宜生理期、不宜说“鬼字”，也不宜乱踩冥纸、乱拍他人肩头等等。
这些禁忌听起来可能有些荒唐，但它们都是基于民间信仰和传统习俗形成的一系列规定。在过去，每当中元节期间家家户户都会准备丰盛的大餐，以此作为对逝者的一种纪念。而对于那些认为自己会遇到“阴气”或“孤魂野鬼”的人来说，这些禁忌显得尤为重要。
然而，对于现代社会而言，这些迷信色彩渐渐淡去，只剩下了一种纯粹的情感——对逝者的缅怀和对生活美好的向往。因此，无论是否遵循这些传统上的规矩，最重要的是保持一种开朗的心态，与亲朋好友共度这段特殊而又温馨的人生旅程。