苗族的鼓藏节，乃是对本宗族列祖列宗神灵的大祭典，以血缘为纽带，聚集一堂，共同祭祀。它是苗族最隆重而神圣的节日，在雷山县的九个乡镇以及榕江县部分苗族村寨中流传至今。据《苗族古歌》记载，这一习俗可追溯到先秦时期夏王朝三苗国，并在《苗族古歌》中有详细记载，说是在创世之初，由人类祖先姜央举办以祭祀创世的蝴蝶妈妈。
传说中的蝴蝶妈妈，是由枫树生出的一位女神，因此苗族崇拜枫树，将其视为生命之源。为了纪念这一点，用了枫木制成的木鼓作为祖先安息之地，便演变成了祭鼓仪式。他们认为最高级别的神就是这些祖先，是生命始祖和自然界元素——枫树与蝴蝶组成。
这项盛大活动每13年举行一次，每次持续4年（现改为3年），并且以“鼓社”作为维系生活和发展的地域组织单位。“鼓”被视作 祖先神灵象征，因此所有仪式都围绕着“鼓”进行。在这个过程中，“鼓藏头”，即负责领导仪式的人选，由群众投票选出。
首次仪式发生于二月份，即“招龙”，全体居民聚集于迎接龙精灵的地方——枫香神树脚下，“鼓藏头”主持此事；第二年的七月举办“醒 drums”，第三年的十月进行“迎 drums”。紧接着在第四年的四月，有一个名为审牛”的活动，而最后，在第五年的十月，就会有杀猪祭 drum 的终结庆典，被称为白 drum 节。这整个过程充满了丰富多彩的情感表达，如怀念远方亲人、尊敬长辈、平等相待他人、勤劳自给和身体健康等主题，为人们提供了一种文化上的共鸣与认同感。
因此，可以看出，尽管时间已经过去，但这样的节日仍然保持着强烈民族文化特色，对当地人民来说，它不仅是一种精神寄托，更是他们价值观念的一种展现，同时也是他们与历史深厚根基联系在一起的一段美好回忆。
