中国历法之谜：从阴历到干支的转变
在辛亥革命之前，农历大年初一被称为“元旦”，而立春则是“春节”。然而，随着新历（公历）的推行，大年初一的名称被剥夺，而1914年的法令将农历大年初一重新命名为“春节”。这次变化使得立春失去了其原有的名称。
岁首的计算方法也曾多次改变。夏代采用正月初一作为岁首，而周代则使用十一月初一。秦代又提前至十月初一。在汉武帝时期，太初历被颁布，恢复了夏代以正月初一开始计算岁首的做法，但这一方法仅适用于日常生活，并不影响干支纪年的计算。
古代文明最初使用的是阴历，即根据月亮朔望来计时。这是一个非常直观且自然的方式，因为人们可以直接观察到月亮绕地球运行的情况。但是，由于一个完整的地球绕太阳公转周期长达365天，而一个完整的地球绕地球运行周期只有354天，这导致了阴历与太阳年的不匹配问题。
为了解决这个问题，我们今天所说的24节气实际上是由12个单数和12个双数组成，每个节气对应一定时间段。这些节气按照太阳位置来设定，是一种纯粹的太阳纪法。而《太初历》最大的贡献就在于规定以没有中气的月份为闰月，以此保持每年的长度接近365.25天，从而避免出现两个正月的问题。
对于国家来说，纪年系统非常重要，它不仅关系到民众日常生活，还涉及到祭祀、灾异等重要事件。因此，便产生了干支纪时系统，这是一种更精确、严格等分的时间划分方式，它服务于国家时间管理，并且后来也被算命先生等用作推算吉凶的手段。
在干支纪时中，岁首并不始于正月 初一，而是在立春之后，即建寅之日，大约相当于公历2 月3 日至5 日之间。这意味着生肖属相应该也是以立春为界。但自从国家采用了公元纪年后，这种传统已经变得无关紧要，最终决定由个人习惯选择是否遵循这种口头传统。
