客家文化的根基在于其独特的方言，正如一幅历史长卷，记录了客家人的故事。来自中原的客家先民，不仅带来了勤劳勇敢和刻苦俭朴，也带来了中原生活习惯和传统习俗。在语言、服饰、生活习惯等方面观察，宁都地区显现出明显的客家特色。
宁都方言是客家最为人知的标志之一，它不仅是汉族其他民族区别的一个重要认同标志，而且作为第二大方言，在分布广泛且各具特色的各地县市中扮演着不可或缺的角色。由于宁都迁入较早，唐宋时期迁入老客多，并且世代居住一地，因此其方言在众多方言中尤为典型。
宁都方言保留了许多古音韵，其中声母共有19个，比普通话少2个，而它没有卷舌音[t∫]][ts΄][s]和[z]却保留了唇齿音[v]和根音[η]。与《广韵》相比，其声母数量远少于37个，这主要因为中古语全浊塞音和塞擦音声母，如[g]、[d]、[dz]等，在变换成清送气或不送气清音后形成今日之声母结构。
具体发音上来看，一部分轻唇音在口语尚未分化出来，与重唇音“帮滂并明”组合读，使得称孵小鸡为“抱宅鸟子”，斧子说成“斧头”等词汇听起来更加生动活泼。而在某些字母上，如“知”系字母，至今仍然保持着舌头上的声音，把“不知世故”的“知”读作[t], 显示出宁都方言更为保守的一面。此外，还有一些与古文不同之处，但总趋势是由繁到简，这符合古人论证过的人类语言变化规律，即时有今古、地有南北、字有更革、 音有转移。
民间语言大量使用古词，如：煏（bī）、猋（biāo）、坼（chè）、掣（chè）等，都可以见到这份深厚文化底蕴。而这些词汇还常常被用来形容日常生活中的琐事，或许这正是一种对过去美好记忆的回响，也是一种对未来希望的寄托。
