在漫长的岁月里，最为动听的声音究竟是什么？《道德经》中提到的“大音希声”，意味着超越世俗的和谐之声，是追求一种宁静与悠然的心境。世界上有许多种乐器，但哪一款能最接近这种境界呢？答案是古琴，这个拥有三千多年历史的乐器，以其广阔的音域、深沉的音色和悠远的余音，成为了汉文化中最受尊崇的一种乐器。
古琴又被称作瑶琴、玉琴、丝桐或七弦琴，其美学思想深受道教教理影响。道教强调自然与超脱世俗，追求音乐中的“大音希声”，这是一种达到了道家的境界，因此它对音乐精神层面有着极高的地位。在审美上，道教倡导的是弦外之音的审美理想，与《道德经》中提出的“淡乎其无味”、“大音希声”的观点相契合。这两种思想都被后来的文人所继承，如阮籍、嵇康、白居易等，他们在音乐审美上形成了对“淡和”之乐的崇尚，而陶渊明等人则继承了南华真君得意忘言的情怀，使得追求言外之意及弦外之音成为古琴音乐中的重要特征。
很多高僧也是古琴演奏的大师，他们通过音乐传递出一种超越世俗纷扰，回归自然本真的情感。即便是在现代社会，这些价值仍然受到人们青睐。例如，在1977年美国宇航局发射了旅行者号探测器时，它携带了一张刻录各种世界文化代表声音的小唱片，其中就包括了中国著名曲目《高山流水》，这首曲子以其独特的声音在太空中飘扬，为人类留下了一份永恒的声音遗产，也向全宇宙传递出了中华文化中的那份内涵丰富而又庄严肃穆的大道玄妙。
