中国道教鼻祖是谁？李道纯！宋末元初的道士，字元素，号清庵，又自号莹蟾子。都梁（今湖南武冈）人，他得到了白玉蟾王金蟾的授受，为玄门宗匠。他融合了内丹道派南北二宗的理论，以“守中”为要诀。他的内丹学以“中派”著称，认为修仙之在于万变中求其“不易”之真道。他精研道意，广授门人，方法多变。
他著有《护命经注》，《大通经注》、《洞古经注》、《清静经注》、《全真集玄秘要》、《道德会元》、《清庵莹蟾子语录》、《中和集》等作品。李道纯作为南宗传人常兼修北宗丹法，被称为中派丹法之祖。他对先秦以来的易学和老学进行创造性的阐述，从而成就了以中和为本的内丹心性学说。这也激发了元明理学及心学在心性学说上的深入争论和发展。
李道纯的理论特色在于，他并非泛泛而谈南北二宗的性命双修之法，而是通过对先秦以来的易学和老学进行创造性的阐述，兼收并蓄宋代理学、佛教特别是禅宗的心性之学，从而成就以中和为本的内丹心性学说。此外，他还强调了归根复命与炼精炼气之间相辅相成的地位，并提出了许多关于修行方法与技巧的问题，如如何达到万物皆同一原则，以及如何通过炼金术来实现身体与精神的一体化等问题。
