刘处玄，字通妙，号长生子，以莱州武官庄为家乡，出生于宋绍兴十七年（1147年）七月十二日。自幼孝顺母亲，对道教有着浓厚的兴趣，但因母在，不敢轻易追求。直到金大定九年（1169年），母去世后，他才正式拜王重阳为师，并深入学习道法。在真人的指导下，他掌握了丹经的精髓和四象五行之法，最终成为全真道北七真的之一。
随后，他与邱处机等人一起前往崂山，在那里他独自讲授道经，使得太清宫的弟子们归附他的随山派。金承安三年（1198年），刘处玄奉命前往金国京都，从此离开了崂山。在金泰和三年（1203年）二月初六，他在灵虚观中圆寂，享壽56岁。
元至元六年（1269年），他被敕封为“长生辅化明德真人”，世人尊称他为“长生真人”。在全真道北七真的历史上，刘处玄居住时间最久，其著作颇丰，有《仙乐集》、《太虚集》、《盘阳集》、《同尘集》、《安闲集》以及《修真文》，还有一些注解古籍，如《道德经注》、《演述黄庭》、《阴符经解》，这些都流传至今。他不仅是全真宗的一位重要人物，也是一位杰出的文化工作者。
元世祖更是追封他为“辅化通玄明德真君”，证明了他的卓越贡献对后世产生了深远影响。