刘处玄，字通妙，号长生子，以莱州武官庄为家乡。出生于宋绍兴十七年（1147年）七月十二日，他的孝顺与对道教修炼的热情，从小就显现出来。在母亲尚在世时，他并未放弃修道，只是以清静的心态守护着自己。他在金大定九年（1169年）母去后，才正式拜王重阳为师开始了他的道术学习。真人见他勤奋好学，便将丹经中的秘密以及四象五行之法都传授给了他，使他成为全真道中北七真之一。
随后，在金明昌六年（1195年），刘处玄与邱处机及其他几位道友一同离开宁海昆嵛山前往崂山。在他们离开之后，刘处玄独自留在太清宫，一直讲授道家经典达数年的时间。这期间，他吸引了一大批信徒，他们都归附到了由刘处玄创立的随山派。
然而，在金承安三年（1198年），刘处玄奉命前往金国的京都，这次旅行使得他不得不离开崂山。多年的奔波和探索最终导致了他的逝世，在1203年的二月初六，也就是56岁那一年，他在灵虚观中离开了这个世界。
尽管如此，元至元六年（1269年），他的功绩仍被官方认可，并且赐予“长生辅化明德真人”的封号，因此人们也称呼他为“长生真人”。全程历经近一个世纪，即便是在去世之后，他依然留下了许多著作，如《仙乐集》、《太虚集》、《盘阳集》、《同尘集》、《安闲集》等，以及对于黄庭内景和阴符经的深入解读，其中包括《道德经注》、《演述黄庭》、《阴符经解》，这些作品对后来的研究者产生了巨大的影响。而最终，当元朝建立时，他被追封为“辅化通玄明德真君”，其贡献和影响力得到了更高层次上的认可。