刘处玄，字通妙，号长生子，以莱州武官庄为家乡。出生于宋绍兴十七年（1147年）七月十二日，他的孝顺与对道教的渴望从小便展现无遗。在母亲尚在世时，他不敢轻易踏上修道之路，因此选择了守清静。
金大定九年（1169年），随着母亲的去世，刘处玄才正式拜师王重阳学习道法。王重阳见他对修道有着坚定的决心，便将自己掌握的丹经秘笈以及四象五行之法全盘托出。刘处玄因其勤奋和悟性，被授予真人称号，并成为北方全真派中的一员。
金明昌六年（1195年），他一同前往宁海昆嵛山，与邱处机等其他道友共同探寻真理。在他们离开后，刘处玄独自留在崂山太清宫，一直讲授 道家经典达数载，此举使得太清宫中的弟子们纷纷归附他的随山派。
金承安三年（1198年），他奉命前往金国都城，这是他离开崂山的一个转折点。他在那里度过了一段时间，最终在1203年的二月初六，在灵虚观中圆寂，享壽56岁。
元至元六年（1269年），为了纪念他的贡献，他被追谥“长生辅化明德真人”，并由世人尊称为“长生真人”。作为北七真的成员之一，刘处玄以其居住时间最久、著作最多而闻名于世。他撰写了《仙乐集》、《太虚集》、《盘阳集》、《同尘集》、《安闲集》等作品，以及诸多注解和解释书籍，如《道德经注》、《演述黄庭》、《阴符经解》，这些作品流传至今。
最后，在元朝皇帝的追封下，他被尊为“辅化通玄明德真君”，成为了中国道教史上的重要人物。