刘处玄，字通妙，号长生子，以莱州武官庄为家乡。出生于宋绍兴十七年（1147年）七月十二日，他的孝顺与对道教的渴望从小便展现无遗。在母亲尚在世时，他不敢轻易踏上修道之路，因此选择了守静以待。当其母去世后，金大定九年（1169年），他拜师王重阳，正式踏上了修炼之路。真人赏识他的勤奋和聪明，将丹经中的深奥秘密以及四象五行法则全都传授给了他。他成为北七真之一，是全真道中的一员。
随着时间的推移，金明昌六年（1195年），刘处玄与邱处机及其他几位同门一共7人，从宁海昆嵛山来到了崂山。在邱处机等人的离开之后，刘处玄独自一人留在太清宫，对道家的经典进行讲授达了一段时间，这期间太清宫的弟子们纷纷归附于他所创立的随山派。金承安三年（1198年），他奉命前往金国京都，并因此离别了崂山。
最终，在金泰和三年（1203年）二月初六，他在灵虚观中辞世，只活了56岁。但他的影响力并未因此而减弱，在元至元六年的敕封下，“长生辅化明德真人”这一尊称被赐予他。而他的著作如《仙乐集》、《太虚集》、《盘阳集》、《同尘集》、《安闲集》及《修真文》，以及对《道德经注》的解读、黄庭内景的演绎以及阴符经解释等，都留传至今。
元世祖更是追封他为“辅化通玄明德真君”，成为了全真道北七真的其中一员，但由于居住在崂山时间最久，以及著述阐教讲道最多，所以人们更加铭记他的名字——长生子 刘处玄。