夏元鼎，字宗禹，永嘉（今浙江省永嘉县）人。南宋时期的学者，其生卒年份不详，但约在宋宁宗嘉泰初前后活跃。他自小便对阴符经产生了浓厚的兴趣，并且曾在祝融峰上游历，声称在那里遇到了仙人，被其指点，因此开始撰写讲义。在他的自我描述中，他被称为云峰散人和西城真人。
夏元鼎不仅擅长词赋，他还著有《蓬莱鼓吹》一卷，以及对《强村丛书》中的阴符、药镜、悟直三书的注解，其中真德秀为他所作序言。此外，他还留下了《度上腐谈》，这部作品流传至今。除了这些成就之外，夏元鼎又以其精通《崔公入药镜》、《黄帝阴符经》及《悟真篇》三书而闻名。他著有七卷的《紫阳真人悟真篇讲义》，四卷的《黄帝阴符经讲义》，以及一部关于《崔公入药镜》的笺注。这些建议深刻洞察事物，使读者能够轻易理解其中含义。
与他交往并赞誉他的学问的是南宋时期的一位学者——真德秀。根据他的评价：“读完这些作品，就会感到无疑。”夏元鼎所提倡的炼丹哲学属于南宗清修派，它强调个人内心修养与实践。他通过引用多部相关道教典籍，如《道德经》、《阴符经》、《参同契》等，对炼丹术进行阐释。
此外，《阴符经讲义》的第四卷是全书中最为珍贵的一部分，因为它包含了一系列图像，以帮助读者更好地理解内丹术中的概念和原则。每幅图画都配有一段解释，以揭示背后的象征意义，这些内容都是基于南宗思想构建起来，与金丹修炼密切相关。
总结来说，夏元鼎是一位多才多艺的人物，不仅是文人的同时也是深懂内丹术的一个专家。在他创作的小诗歌中，我们可以看到他对自然美景和生活情感的敏锐描绘，同时也反映出他对于宇宙万物本质探究的心态和追求。
