陈楠(公元?-1213),字南木,号翠虚,亦称泥丸,以箍桶为业。自称“道光禅师薛紫贤,付我归根复命篇”。学习太乙刀圭金丹法诀于毗陵禅师薛道光,又得景霄大雷琅书于黎姆山神人,因而入道。
宋徽宗政和年间,被擢举为道录院事后,即归隐罗浮山。不久定居长沙,开创南宗“清修派”,被视为南宗传人之一,“南五祖”之四。宝诰中称泥丸翠虚真人。
陈楠以捏成小丸的符水救治病痛,无不灵验,因此被世人称为“陈泥丸”。他还善用雷法符箓驱鬼降魔,广受民众赞誉。尽管衣衫褴褛、身着尘垢,但终日烂醉吟诗歌咏,其诗文皆有深意,却常被世人所忽略。
《混元列仙图》记载了他的弟子鞠九思、沙道彰(沙蛰虚)、白玉蟾、黄天谷等四位高僧。此后,他的门下逐渐壮大,最终形成了规模较大的社团。
陈楠内丹学继承前辈之成就,对炼金过程提出了新的见解。他认为练功者必须采取先天真铅作为药材,并且重视气的培养。在著作中,将内丹分为上、中、下三品,每一品都有其独特之处,上品则达到“天仙之境”。
此外,由于得到黎姆山神人的秘籍——景霄大雷琅书,陈楠兼修雷法,使得内炼金丹与外行符箓相辅相成。这一结合,为南宗提供了一种新的修炼方式,使得内丹炼就者能够役使鬼神,从而形成了与北方其他教派不同的特色。
他的著作包括《翠虚篇》、《翠虚妙悟全集》、《罗浮翠虚吟》,这些作品反映了他对内丹学和雷法的研究,以及对自然界力量运用的理解。