黄帝与《易经》的创作
黄帝是中国历史上著名的君主和智者，被认为是道家哲学的先驱之一。根据传说，他在统治时期，推广了“黄教”，即后来的道家哲学。在他的时代，人们开始关注宇宙和自然现象，从而形成了一种对天地万物本质的思考，这种思考最终体现在了他所创作或参与创作的《易经》中。《易经》不仅是一部占卜书籍，更是中国古代哲学思想宝库中的重要一环，对后世许多思想家的发展产生了深远影响。
吴刚与“无为”思想
吴刚，是战国时期的一位隐士，他以其超然物外、淡泊明志的生活态度闻名于世。他提倡一种“无为”的生活方式，即不强求，不争斗，不急功近利，而是顺应自然，安于贫穷。这一观点在一定程度上预示着老子之后流行起来的人生态度——顺应自然，无为而治。
苏秦与六国之交
苏秦是一个政治谋士，也是一个文化人，他通过修身养性来达到政治上的成功。他提出“合纲一言”，并且致力于恢复六国之间以前的情谊，以此作为自己的政治理念。这种追求和平共处、相互理解的心态，与后来的老子提出的“大同世界”观念有着某些相似之处，都强调的是一种更高层次的人际关系和社会秩序。
孔子与儒家初步构建
孔子的儒家虽然被看做是另一个主要对立面，但孔子自身也有一定的道家的成分。在孔子的教育理念中，“仁爱”这一概念其实也是源自于对天地万物内在联系的一种认识。而孔子的弟子如颜回等人，在学习过程中也有接触到一些道家的概念，如庄周（庄子）的作品就曾被列入儒家读书范围。这表明早期儒释道三教之间存在较多交流。
荀况与法术
荀況是一位同时出现在春秋末年到战国初年的知识分子，他提出过一些关于人的本性、伦理德行以及国家治理等问题。他的观点虽然偏向于法制主义，但他对于个人品德要求严格，对待事务认真，这些都可以视为一种精神上的准备，使得后来出现更多关于如何通过个人修养达到社会稳定的大师们能够找到共同语言。
墨翟及其墨家的兴起
墨翟创建了墨家，一支具有鲜明特色的学校，其核心内容包括尊重事实、反对虚伪，以及主张平均分配财富等。如果把这看作是在寻找一个公正平衡的话，那么它似乎也符合老子所倡导的大同小异目标。尽管两者的方法不同，但都是基于人性的善良和社会需要实现更加完美状态的手段。