王法主：揭秘道教创立者在社会中的影响力
王远知（公元509年—635年），又名远智，字广德，琅琊人（今山东临沂），师从陶弘景祖师，上清茅山宗第十代宗师，被尊称为“王法主”。他作为早期上清茅山宗的宗师，在道教史上占有独特的地位，其生平历经梁、陈、隋、唐四朝，而始终游离于出世入世之间，与四朝朝廷均保持着非常好的互动关系，为上清宗在唐宋数百年的鼎盛发展奠定了基础。
王远知出身于六朝名门世家琅琊王氏，他的祖父和父亲都曾担任过高级官职。据《王远知碑》记载，他的母亲丁氏曾梦见灵凤集其身，因而有娠，这颇为灵异。当时的僧人宝志曾跟他的父亲说：“生子当为神仙之宗伯也。”
王远知少聪敏，博综群书。他十五岁就前往茅山师事于山中宰相贞白先生陶弘景，得授三洞经法。在陈朝太建十四年（公元582），陈宣帝召请他入重阳殿讲道，大为赞叹。在隋朝开国后，他与隋炀帝建立了非常密切的关系。隋炀帝不仅请他出山亲授神仙之事，并在京师洛阳设立玉清玄坛以处之。
早在唐高祖李渊未起事时，他就秘密送符命给他，宣告李唐当得天命，为唐朝建立后道教地位的提升打下了基础。在唐武德四年（公元621），秦王李世民平灭王世充之时，与房玄龄微服拜谒他。得到他的首肯之后，李世民自然是信心大增，最终敢于发动玄武门之变夺得帝位，与他大有关联。
故而太宗登极后，将视他为功臣，将加重位，而他坚辞不受，固请归山。无奈，只好降玺书，让他归旧山，并敕于茅山建造太平观以处之。大唐贞观九年（公元635），羽化去世，他享年一百二十六岁。追赠太中大夫，以示朝廷旌表。
我们知道，在南朝梁武帝实行举国信佛的政策期间，对道教造成了极大的危机。而上清茅山宗师陶弘景为了使道教能够延续生存下来，无奈只好委曲求全亲受佛戒。而 王远知则穷数十年之功周旋于陈、隋、唐三 朝帝阙之间，最终获得了唐王朝的信任和重视，为道教在大唐被定为国教，并在其后数百年的快速发展打下了基础，可以说，对道教发展其功巨伟。
