王法主，名远知，字广德，琅琊人，以道家高人闻名于世。其生平历经梁、陈、隋、唐四朝，与四朝朝廷保持良好关系，为上清茅山宗在唐宋时期的繁荣发展奠定了基础。王远知出身于六朝名门世家，其祖父和父亲均曾担任刺史。据《王远知碑》记载，他的母亲梦见灵凤集其身，因而有娠，并能在七日内听见腹中婴儿啼声，这一灵异之事预示他将来成就非凡。
少年时期的王远知聪明过人，博览群书。他十五岁时前往茅山师从陶弘景得授三洞经法。在陈宣帝召请讲道后，他展现了超凡脱俗的能力，使得陈宣帝大为赞叹。在隋炀帝时代，他与杨广建立了密切关系，不仅显示了一些超自然能力，还被请入京师洛阳设立玉清玄坛。
早在李渊未起事前，王远知就秘密送符命给他，为唐朝建立打下了基础。而当李世民即位后，与房玄龄微服拜谒王远知，被誉为功臣，并受到了太宗皇帝的大礼。此后尽管多次坚辞不受，但仍然被视作功臣，并且最终以降玺书尊称他为“先生”。
大唐贞观九年（公元635），王法主羽化升天，享年一百二十六岁。他的遗迹至今仍被纪念，是上清茅山宗第十代宗师，对道教历史有着深刻影响。