在中国哲学史上，道家思想以其独特的宇宙观、人生观和价值体系影响了无数后来的思想家。道家的核心概念是“道”，它指的是宇宙万物的本原和运行规律，被认为是无形而又无声，却能够创造并维持一切存在。这个概念深刻地反映了自然界的平衡与和谐，以及对简单生活方式的一种追求。在众多代表人物中，有两个最为著名，他们分别是老子和张道陵。
一、老子的哲学
老子（约公元前571年—约公元前479年），《道德经》的作者，是中国古代伟大的哲学家、政治家。他在《庄子》等书籍中提出了“无为而治”的政治理念，这种理念强调政府不应干预民众生活，让人们自发实现社会秩序。他认为，“天地不仁，以万物为刍狗”，这意味着自然界没有情感，也没有偏好，只是在不断变化中保持着平衡，因此人类也应该顺应自然，不要强求或争斗。
二、张道陵的宗教活动
张道陵（约132—156年），东汉时期的人物，他创建了真仙教，即现在通称的太极拳之祖——太极八卦掌。这位神秘的人物被后世尊称为“陈玄奘”，他通过修炼达到一种超脱尘世，融入大自然中的境界。他的宗教活动虽然包含了一些外来元素，但基本上仍然遵循了儒释佛三大宗教以外的一个独立体系，其修炼方法基于内功养生以及动作配合呼吸控制，以达到精神上的解脱。
三、两者之间联系
尽管老子的理论主要集中在政治和哲学领域，而张 道陵则更多关注于宗教实践，但他们都有一个共同点，那就是寻求一种超越现实世界限制的情感状态。在《庄子》里描述到的那种“忘却身心”、“随波逐流”的境界，与张 道陵所主导的内功练习相呼应，都旨在让个体摆脱俗世纷扰，回到更本质更纯粹的情感状态。这一点显示出，无论是在理论还是实践层面，两人都试图去理解并接近那份被称作“天命”的东西，从而达到个人生命意义上的完满性。
总结来说，作为代表人物，他们各自对传统文化做出了重要贡献。他们对于如何理解人与宇宙关系，以及如何在这个关系中找到自己的位置提供了不同的视角。而这些视角，在历史长河中留下了一笔宝贵财富，为后人的思考提供了丰富资源。不仅如此，它们还使得我们今天可以通过学习这些古人的智慧，更好地认识自己，并且找到适合我们的生活方式。