杨朱，道家最厉害的人物，战国初期魏国人。他的学说在战国时显赫一时，与儒墨抗衡，但与大多数“生时惨淡，身后显荣”的先哲有所不同的是，杨朱可谓是“生时显荣，身后惨淡。”他不如老庄孔孟那样垂名万古受人景仰膜拜，也没有著述可以流传下来。其思想学说主要依托于《庄子》，《列子》，《孟子》，《韩非子》，《吕氏春秋》等先秦古籍才得以流传，让我们能一窥杨朱学说的究竟。
在《列子·达生篇》中，我们可以清楚的了解“一毛不拔”的真实意义。杨朱曰：“古之人损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也。人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣。”禽子问杨朱曰：“去子体之一毛以济一世，汝为之乎？”杨子的回答显示了他对个人权益的重视和社会责任感。
然而，《孟子·滕文公》中的记载却断章取义地攻击杨朱，说：“圣王不作，大禹、墨翟言而行之，则百姓富足；而若夫为我者，如阳休居、墨翟焉，是无君也；兼爱者，如墨翟焉，是无父也。无父无君，是禽兽也。”
实际上，《吕氏春秋·不二》中提到，“老聃贵柔”、“孔子贵仁”、“墨翟贵廉”、“关尹贵清”、“陈骈贵齐”、“杨生贵己”，这说明各家都有自己的价值观和世界观，而不是简单的好坏判断。此外，由于缺乏直接的文字资料，我们只能通过这些间接记载来理解和评价这个历史人物及其思想。
总结来说，无论如何评价，都不能忽视这一点：在中国文化史上，有着极高地位的人物，他们的思想虽然可能被后世误解或曲解，但他们留给我们的思考仍然具有重要价值。在探讨这些人物及其思想的时候，我们应该从更深层次出发，不仅要考虑它们是否符合当下的道德标准，更重要的是，要深入理解其时代背景、文化环境以及人们心理状态，这样才能更全面地认识历史上的伟大人物和他们留下的宝贵遗产。
