每个国家、民族在历史的长河中都孕育了独特的节日文化，其中中华文化尤为博大精深。自古以来，鬼文化便深入人心，人们对神灵充满敬仰，对亡魂则既信又疑。各种鬼怪故事流传不息，而中元节作为缅怀亡灵的重要节日，其祭祀活动与农耕文化紧密相连。
宋代《东京梦华录》记载，中元前一日是向先祖报告秋成之意。七月原是小秋时分作物成熟，因此举行祭祀祖先的活动。在佛教和道教影响下，中元节有了新的含义。佛教中的盂兰盆节旨在解救地狱中的苦难鬼魂，而道教则以地官赦罪来赎罪。
这些宗教元素与中国传统孝道思想相结合，使得鬼节成为重要的祭祀活动。在过去，这一天民间会请僧人或道士诵经作法，以表达对祖先和亲人的敬意。而“放水灯”这一习俗源于印度佛教普度仪式，在我国广泛流传，是一种普度孤魂野鬼和娱乐双重目的的民俗活动。
尽管现代社会人们对于鬼魂观念可能不如古人那么强烈，但鬼节依然被视为一种传统文化和宗教情怀的一种体现，它承载着中华民族厚重的情感与价值观，同时也反映出宗教与民俗之间无处不在的融合。此外，由于儒释道三家并存，我国许多民间节日与宗教节日往往共生互动，从而形成了独具特色的多维文化现象。