在道教活动中所使用的音乐不仅丰富多彩，而且深刻蕴含着养生修炼的哲理。这些音乐包括道教科仪音乐以及道士在宣道、布道和修身养性时所使用的音乐。它们是道士日常生活中不可或缺的一部分，通过“绝尘欲，炼心性”，每日早晚必须面对神灵，上殿诵经。
凡住宫观的道士，都以敲钟、击鼓为令，每日清晨五更开静，在打扫、斋沐、整肃衣冠之后，便上殿咏早坛功课经；每日晚斋毕，晚坛的头通鼓响，道众又要及时沐浴洗漱，严整衣饰登坛诵咏晚坛功课经。这一系列早、中、高级别门功课，是为了识心见性、延生保安的炼养实践，也就是养生之道。
在《太平经》卷一百十三中，有关乐与养生的论述也屡见不鲜。在这里提到，“乐者治乐”，可以使人悦喜，用来陶冶人的情操；对自然功能作用而言，“以乐天地”，可以使天地和；对于治乐者本人来说，上士为了度世，修身养性到达无为之境界；中士则是为了调治俗人，以音乐为社交手段进行人际交往；下士则是为了召食糊口作为谋生手段。
以音乐与社会关系而论，则是止械斗断奸邪，兴善德制逆恶。目的在于教化民众，使祸乱不作。这就指明了 道乐对徒弟和信众二者的修行与教化作用，也是 道乐最终目的之一。
历史上，对修行之人的要求十分严格，一般要会琴棋书画资深则须会吹拉弹唱医卜星相。音乐被认为能使人延年益寿，因此奉行此法的人们都重视其重要性。在青城山，这种传统已有1800多年的历史，从张陵天师创立开始，就有祈醮之科定律之音。今天能品味到的青城山曲目，是从60首以上选出的精选曲目，它既融合了南北文化，又具有普遍性的民族文化特点，为我们提供了一次了解中国传统艺术珍品的机会。
