灶神，亦称为灶王、灶君、东厨司命或灶司爷爷，是一位掌管人间饮食制作与监察人们善恶的神祗。据《玉烛宝典》所引《灶书》记载，灶神原名苏吉利，其妻则被称作搏颊。在古代的传说中，灶神不仅负责管理家庭的食物，还拥有掌握一个家庭寿命和福祉的能力。
在东晋以前，灶神主要负责主管人的饮食制作工作。但随着时间的推移，这个角色逐渐演变成监察人们的行为，以及掌控他们的一生幸福与疾病。根据民间传说，每当农历腊月二十三日至除夕之际，灶神便会上报给天庭每个人的善恶行径。
无论是在南方还是北方，当地的人们都有着自己的习俗来向灶君致敬。在腊月二十三日或二十四日晚上，他们会烧香并进行祭拜，以期能够顺利将好事送达天上的观音菩萨，并请求其保佑家中的安康和丰收。此外，这些仪式也被视为一种净化心灵和驱散邪气的手段，为新的一年带来吉祥如意。
