在过去，人们普遍认为中国的四大发明是火药、指南针、造纸术和印刷术。而英国科技史专家罗伯特·坦普尔教授在1986年出版了一本名为《中国——发现和发明的国度》的书籍，他提出了一个新的观点：除了这四大发明之外，中国还有另外一百个“世界第一”。这种观点在国际学界引起了广泛关注，并迅速推动了20世纪末期的“东方文化热”。
那么，这一百个“世界第一”又是什么呢？按照坦普尔教授的研究，我们可以列举一些例子：
鼓
二进位制
绳索
指南针
养鱼法
赤道式天文仪
十进计数制
印刷术（包括铅字）
漆（世界上最早的一种塑料）
铜镜
这些只是冰山一角，其他如伞、风筝、米酒等，也同样拥有悠久历史。我们还可以看到铁犁、大定音钟、算盘等工具，以及地毯、二动式活塞风箱水涌钵等。
接下来的是化学武器、三轮车、高压锅炉、蒸汽机器人等。这些都是对人类生活方式产生深远影响的发明。再往后，便有更多关于农业技术，如耧和旋转扬谷扇车，以及建筑技术，如平衡环和独轮车。
此外，还有许多与军事相关的发明，如龙骨水车船尾舵以及航海技术中的七根桅杆船。这不仅限于实用工具，还包括艺术品，如瓷器的地动仪，以及科学仪器，比如机械钟和回音壁。
每一个都代表着一种创新，都体现了人类智慧的延伸。在这里，我们也不能忽视道家的代表思想，它们对自然哲学及科技发展产生了重要影响。在李约瑟教授看来，“如果没有道家，就像大树没有根一样”，他们对于植物学、动物学以及矿物学都有着深刻见解。
通过这些伟大的发明，我们能够感受到中华文明五千年的丰富性与多样性。正如坦普尔所言，如果诺贝尔奖已经设立，那么无疑所有奖项都会授予中国人的创意。如果要探讨古代科技与现代科学之间联系的话，则不可避免地会涉及到道家的思想，它们是理解中医、中药乃至整个中医理念不可或缺的一部分，是将理论付诸实践的一个重要桥梁。
因此，无论是在农业还是工业革命，在医学还是日常生活中，不可否认的是，中华文化中的某些概念确实在一定程度上预示着未来科学发展方向，因此它们被称为具有先知能力或先验知识。这使得我们今天仍然能够从这个角度去了解并学习古代智者的思考方法，从而不断推动自身社会经济文化发展，为全球化时代提供宝贵资源。