在过去，人们普遍认为中国的科技成就仅限于“火药、指南针、造纸术和印刷术”这四大发明。而英国科技史专家罗伯特·坦普尔教授则提出了一个全新的观点：中国不仅拥有这些著名的发明，更有超过一百项“世界第一”的技术成果。他的这一研究成果在1986年出版后，在国际学界引起了广泛关注，并迅速推动了20世纪末期的“东方文化热”。
那么，什么是中国的一百个“世界第一”呢？根据坦普尔教授的研究，我们可以这样排列它们：鼓、二进位制、绳索等。这些发明和技术不仅在当时具有革命性的影响，也为现代社会提供了重要的基础。
鼓
二进位制
绳索
指南针
养鱼法
赤道式天文仪
十进计数制
印刷术
漆——世界第一种塑料
铜镜
...
100 回音壁
通过这百余项发明，我们可以看到，中国古代科学与技术发展水平之高超。在李约瑟教授的话语中，“无论是化学还是植物学，都有着深厚的道家思想根基”。因此，不难理解为什么道家的智慧与科学相结合，对中国历史上科技创新产生了如此巨大的影响。