王新生在中国日本史学会2016年年会暨“日本的社会变迁与中国”学术研讨会上指出，通过研究宗教在社会中的作用及其对日常生活影响，可以更好地理解复杂的宗教现象。会议展示了多位创始人背景，其中包括农民、妇女和下层劳动者等，他们创立了如天理教、金光教、丸山教等新宗教。这些信仰体验往往源于个人或家庭面临困境，如疾病、贫穷和家庭不幸。
王新生强调，虽然传统宗教追求来世，但新兴宗教则侧重于满足人们现实利益，并且其教学内容通常是通俗易懂。例如，黑住宗忠的黑柱教以崇拜太阳为核心，其经典包括短歌和书信，而天理教的主要经典则是中山美伎留下的《御神乐歌》、《御指图》及《御笔先》。
尽管这些新的宗 教团体可能因其追求现实利益而与政府政策产生矛盾，有时甚至出现改造社会的言行，因此遭到取缔或监视。不过，这些组织也逐渐被纳入国家体制，并在大规模战争中起到了推波助澜的作用。这使得如何深刻反省这一段历史成为今后各新兴宗 教团体需要面对的问题，同时也是保障国家持续发展和平的一项关键任务。
