王新生在中国日本史学会2016年年会暨“日本的社会变迁与中国”学术研讨会上指出，通过探讨宗教的社会结构和功能，可以更好地理解宗教与社会之间的相互作用及其对个人日常生活影响。王新生还提到了各种新兴宗教创始人多数来自下层劳动者或贫苦家庭，他们通过宣扬能够满足民众现世利益的神奇能力吸引信徒。
例如，天理教创始人中山美伎是一位农村妇女，而金光大神是农民、丸山教创始人伊藤六郎兵卫是雇员等。这些创始人的背景说明了他们如何利用自己的经验和所处环境来建立新的宗教团体。
同时，王新生也强调了这些宗教团体对于信徒而言，其成员往往因为疾病、贫困或其他生活问题加入，这些现实需求促使人们寻求超越传统宗教以解决精神上的不安。尽管有些新兴宗教采取有强制性色彩，但它们通常依靠其通俗易懂的教学方式吸引信徒。
由于这些新兴宗 教与政府政策存在冲突，有些被取缔，如天理教遭受拘捕18次，最终只能在1908年获得认可，但仍然列入监视名单；大本教则因其主张导致两次被取缔，名存实亡。因此，深刻反省这一段历史对于保障国家持续和平发展至关重要。