在修行的道路上，初学者首先必须遵守“初真真戒”，这是一种基础的戒律，它要求修行者在学习和实践道教教义之前，要保持一颗纯净的心，不做任何不当之事，只有这样，才能获得更高层次的戒律——中极戒。
中极戒，又称《中级上清洞真智慧观身大戒经》，是元始天王亲自授予太上高圣道君的秘密法门。这个法门被传递给了太微天帝和太极高仙，内容包括三百条严格的规则，这些规则被称为“中极三百大戒”。这些规定涵盖了言语、行为、日常生活到传授心法，无所不包，是道教最详细的一套仪轨。
最初，上清派将这些规则作为自己的基本准则，但随着时间的推移，全真派也接受并实施了这些规范。根据全真教的规定，只有那些受过中级以上训练的人才可以担任证盟师或监察师。在全真教内部，被赋予接收中级戒律的人会得到尊称为妙德师。而“中级大戒”又是道教中的三坛仪式之一，其中包含了一系列复杂且庄重的礼仪程序，这些程序由经验丰富的大律师负责执行，以确保整个过程符合既定的宗教规范。
