在修道之路上，初学者首先必须坚守“初真”戒律，无一过失，方能获得更高层次的训练，即中极戒。这个严谨的教义被称为《中级上清洞真智慧观身大戒经》，简称“智慧观身戒”，又名“保仙灵文”。它是由元始天王授予太上高圣道君，以传承给太微天帝和太极高仙。这套完整的三百条规则，被誉为道教最为详细和全面的一套法则。
这部经典内容广泛，从言辞至行为，再到传授仪式，无一遗漏，是一本关于修行准则的宝典。自古以来，上清派就遵循着这些规矩，而金元以后，全真派也将其纳入了自己的修炼体系。在全真教内部，这些戒律被分为三品：上元有84条，中元有36条，以及下元180条，总共构成了著名的“中级三百大戒”。
全真教还规定，对于未受此等戒律的人，不允许担任证盟或监察两种重要职位。而那些接受了中级戒的人，就会被尊称为妙德师。“中级大戒”不仅是道教全真的重要仪式之一，而且在每一次的大律师说法时，都要通过精心设计的威仪来加以展现。这正体现了整个宗派对于净化自身、追求精神完美的严谨态度。
