春秋战国时期，中国哲学发展到了一个新的高峰。道家思想作为其中的一支，以其独特的宇宙观、人生观和价值观深刻影响了后世。以下是对这一时期道家代表人物和思想的探究：
道家哲学的起源与核心概念
春秋战国之交，老子创立了道家哲学，其核心是“道”。老子认为，“道”是万物生成变化的根本原理，是无形无象却又普遍存在的事物。他提倡顺应自然、淡泊名利、返璞归真等生活态度。
老子的《道德经》及其对后世影响
老子的《道德经》以简洁明快的语言表达了一系列深邃而富有启发性的思想。这部书籍不仅在当时具有很大的影响力，而且在后来的几千年中也被广泛传诵，对中国乃至世界文化产生了深远的影响。
庄周与庄子：超越常规的人生追求
庄周（即庄子）继承并发展了老子的思想，他主张超越感官世界，追求内心世界中的自由与自我实现。庄子的作品如《庄子》，通过寓言故事和哲理性讨论展现出一种非逻辑式的情感智慧和精神自由主义。
孔子的儒家与道家的差异
与此同时，孔孟之辈推崇仁义礼智信，他们建立起来的是儒家学派。在伦理修养、社会责任等方面，与道家的思想有显著差异。孔子的教导强调个人修养以及社会秩序，而老子则更多地关注个人的内心世界及自然界。
道家的实践者：隐逸生活与自然共融
在春秋战国末期，一些政治上的失意者或是不满于社会现状的人们选择隐居山林，与大自然为伴，他们实践着老子的“无为而治”、“顺应天命”的原则，这种生活方式体现了一种逃离尘嚣寻找内心平静的心态。
道家的现代意义：环境保护与简单生活
在当今这个充斥着科技进步、高消费文化和环境危机的大时代里，古代道家的思想再次吸引人们关注。不断增长的人类活动已经严重破坏地球生态系统，因此重新审视并学习古代关于简朴、节俭以及尊重自然之美好的生活方式，对于我们今天来说是一个值得思考的话题。