在中国历史上，道家文化一直是中华文明中的一部分，它的影响力跨越了时间和地域，不同时期都有其代表人物，他们通过自己的理论和实践，对道家的传统进行了新的解读和发展。宋代以来的王阳明、陆九渊等人，就是在这一历史背景下，将道家的哲学与修身养性相结合，为后世留下了深刻的印记。
首先，我们需要了解这些代表人物及其所处的时代背景。在宋代，这个国家正经历着经济社会的大发展，也就是著称为“北宋繁荣”时期。这一时期，文化教育得到了极大的推广，士人阶层开始更加重视个人修养，因此对于道家文化中的修身养性理念产生了浓厚兴趣。
王阳明：心学之祖
王阳明（1472-1529），字伯安，一字朗平，以字行，是晚唐五大宗师之一的心学大家。他将儒释道三教融合于一体，并提出了一种独特的心灵自我探索方法，即“知行合一”。他的这一思想实际上是对古老智慧——即使是最简单的事物也蕴含着宇宙万物的一个抽象表达。这种观点可以追溯到《庄子》中的“无为而治”，但是在王阳明手中，它被赋予了更具体的人类生活指导意义。
王阳明认为，人的内心世界是宇宙万物的缩影，他提出的“心之诚则神矣”的原则强调个人内心世界的重要性。他主张通过不断地反省自己内心来达到真实自我，这不仅是一种精神上的追求，更是一种生活方式。在这个过程中，他运用了一系列心理训练技巧，如《原谅他人》、《自省四步骤》，帮助人们清除杂念，从而达到一种超然脱俗的心态状态。
陆九渊：天人合一论者
陆九渊（1263-1340），号子静，又号潜斋居士，是元末至清初的一位哲学家、文学家。他以其独到的天人合一论著称，该理论源远流长，可以追溯到早期道教，但在陆九渊那里它被赋予了新的生命力和深度。他的这套理论认为，自然界与人类之间存在一种根本性的联系，而这个联系又可以通过修炼达到最高境界，即真正实现天地间的一致性。
陸九渊坚信每一个人都应该按照自己的本质去生活，即找到自己真正想要做的事情，然后全力以赴去做。这一点非常接近于老子的无为而治，因为他鼓励人们顺应自然，不要强迫自己符合外界标准或预设模式。这种观点虽然基于个人主义，但却强调的是个体与整体之间不可分割的地位，以及他们相互之间如何协调工作共同进化。
道家的现代意义
尽管这些代表人物出生于不同的时代，但是他们对于道家的理解并没有脱离那份原始的情感基础——关注自身与宇宙间微妙关系以及寻找一种超越日常烦恼、高级认知状态的手段。而且，无论是在何种形式下，他们都试图提供一个解决方案，让人们能够摆脱现实世界带来的压力，用一种更高级别的情感连接回归到基本的人类需求上面去探索未知领域，这也是为什么我们今天仍旧能够从他们身上学习很多东西，比如耐心、专注以及对真理的执着追求。
总结来说，在宋代以后，特别是由王阳明和陆九渊这样的哲学家们所展开的一系列讨论，使得这些思想逐渐走向普及，并且形成了一股深入骨髓的人文精神潮流。在这样一个环境中，当时的人们不再满足于单纯接受某些事物，而倾向于探究它们背后的原因及意义。这不仅让这些概念得到了进一步发展，同时也促进了整个社会文化氛围上的转变，为后续几百年的中国乃至全球思想史增添了一笔宝贵财富。