老子，道家学派的创始人，是中国古代伟大的哲学家和思想家。他的被唐皇武后封为太上老君，世界文化名人，世界百位历史名人之一，被尊为道祖。在《道德经》中，他阐述了朴素的辨证法，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。
李耳（约前571～前471），字伯阳，又称老聃（dān），楚国苦县厉乡曲仁里(安徽涡阳，河南鹿邑互有争论）人。我国古代最伟大的哲学家和思想家之一，被道教尊为教祖，在全球范围内享有盛誉。他生活在春秋时期，与孔子同一时代。
老子的晚年乘青牛西去，在函谷关写成了五千言的《道德经》（又称《老子》）。相传他在此关点化了函谷关总兵尹喜，并结草为楼修行说经。现在世称楼观台，为国家首批重点文物保护单位，是国家AAAA级旅游景区，有历代文人骚客墨迹碑石三百余座。史称道教发源地。
其著作含有丰富的辩证法思想，对于人类哲学构成了两个源头中的一个，与古希腊哲学并列。他也因其深邃的哲学思想而被尊为“中国哲学之父”。老子的思想被庄子所传承，并与儒家和后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的内核。
《道德经》的翻译版本达到了过千种，是被翻译语言最多的中国书籍。这本书以“道”解释宇宙万物的演变，“道”既是客观自然规律，又具有永恒意义。书中包含大量朴素辩证法观点，如事物皆有正反两面，不仅如此，还包括了对社会问题如税收、死亡等方面的一些见解。
他的理想境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，强调的是一种简单自然的人生状态。而他的政治理念则是无为，而治，即政府应顺应自然规律，不应该干预或控制人们生活，使得人民能够自由自在地生活。此外，《老子》还提出了许多关于生命、宇宙以及人的本质等深奥问题，对未来几千年的思考产生了极大的影响。