近年来，人们常提问：美国信教人众却科学发达，而无神论的中国为何没有培育出顶尖科学家？笔者认为，宗教与无神论并非决定科学发展之因。思想解放和学术自由是促进科学繁荣的关键。有人认为科学与无神论紧密相连，但笔者持观点较为复杂。一位美国顶尖学者的回应显示，有宗教信仰的同行和无信仰者各占一半，他们在工作中采用实证方法，而宗教信仰涉及道德准则和终极目的。因此，他们在工作日专注于逻辑分析，在周末则进行精神净化。
当科学结论与某些教义或伦理相冲突时，他们会面临内心纠葛。在此，神学扮演着角色，它探讨了信仰、伦理与知识之间的关系。当代主流神学并不反对科学；虽然不一定是其天然盟友，但也不会成为敌人。西方社会通过政教分离和保障学术自由建立起了体制，使得教会学会如何协调自身与科学。
是否以无神论为主导意识形态的国家必定繁盛，也难以给出明确答案。这取决于是否存在思想解放和学术自由，如苏联曾经禁止这样的自由，从而导致遗传学落后。此外，研究宗教学不仅限于有宗教信仰的人，可以全面理解人类思想史，即便批判也是深入浅出的。如果启蒙理性忽视了道德维度，那么我们需要重新审视其价值，并从宗教中学到有关道德培养方面的成果，以促进社会更好地运行。
