在中国的历史长河中，四渎神被认为是连接人间与天界、管理自然规律的重要存在。从周朝开始，这些神灵就被视为河川的象征，由君王来祭祀，并在全国各地修庙祭祀。《礼记·祭法》中提到：“天子祭天下名山大川，五岳视三公，四渎视诸侯。”这些庙宇不仅体现了国家对自然力量的尊重，也反映了古人对宇宙秩序和生态平衡的深刻认识。
其中，淮水之神有两个版本。一是上古神话传说中的淮水之神，无支祁，其形象极富想象力，如“弥猴”、“青驱白首”、“金月雪牙”。另一是秦汉以后崇拜的四渎水帝之一，即“淮渎长源王”，又称“长源广济王”。
黄河之神则以“河渎灵源王”而闻名，从殷时开始，就成为国家对外向宗教活动的一部分，每年必须进行一定规模的大型仪式来维护社会秩序。在宋代，大观年间，一连出现了三次奇迹般清澈无垢的情景，这被看作是瑞兆，而徽宗曾亲自颁布命令修建一座专门供奉黄河之神的地方，并赐予其高贵的地位。
长江之神则包括多个地方性信仰，如奇相、湘君、湘夫人等。奇相据传是一位女仙，被人们尊为江水之母。而湘君湘夫人，则因为屈原的事迹而成为信仰对象，其中屈原本身也是明代后期才被加封为江 神的一个人物。
最后，还有济水之神，它最初是在秦时就被列入国家祀典，被称为楚伍大夫，“清源汉济王”。
通过对这几条主要流域及其相关信仰内容的大致介绍，我们可以看到，不同地区的人们对于自然环境和洪荒时代传说中的英雄人物都有着自己的理解和感悟，同时也反映出他们对于宇宙万物之间联系以及人类与自然关系的心理构造。这正如所言，大道至简，但背后的故事却丰富多彩，不可一世纪尽探究。