在中国悠久的历史长河中，道教作为一门集哲学、宗教和养生于一体的文化体系，其创立者及其理论至今仍是学者们研究的热点。张岱年，被后人尊称为“道教第二祖”，其重要性不仅在于他对道教传统的继承，更在于他对道家思想进行了新的阐释与发展。
首先，我们需要了解什么是道教，以及它是由谁创立的。道教，又称天师 道法，起源可以追溯到汉朝时期。当时，有一个名叫老子的哲学著作《老子》被广泛传播，它提倡顺应自然、淡泊名利等生活态度，对后来的社会产生了深远影响。随着时间的推移，一些修炼术士将《老子》的思想与其他神话传说结合起来，形成了一套完整的人生观和宇宙观，这便是早期的道家宗派。
到了魏晋南北朝时期，由于政治动荡和社会变迁，人们更加注重个人修身养性以求得精神上的慰藉。在这样的背景下，一系列新的宗派相继成立，其中最知名的是太平清醮（又称太平真君），即张角所领导的一支。他通过宣扬混沌无极论，即认为世界万物皆出自混沌，无始无终，不可限量，以此来号召人民反抗当时腐败的官僚制度，最终爆发了著名的大洪水之乱，也就是黄巾之乱。这场运动虽然失败，但其对于后世对古代宗教学说的兴趣以及建立新型宗派提供了土壤。
到了唐宋时代，由于佛学影响力增强，许多民间信仰开始融入佛家的体系，而那些不愿意接受佛法或无法融入佛系中的信徒，则转向更偏重内丹药石修炼的一些流派，如白素贞等人所主导的小青龙经、金丹妙诀等。此外，还有如王充公等人提出的“内外兼修”理念，他们认为要达到仙境必须同时修炼内丹和外丹两种方法。这些不同的看法和实践逐渐分化成多个独立的小众派别，使得中国古代宗教文化呈现出一种多元共存、竞争并存的情况。
接下来我们就要探讨为什么张岱年会被尊称为“道教第二祖”。张岱年的确是一个具有很高地位的人物，他的地位主要来源以下几个方面：
修炼成就：据史料记载，张岱年精通内功心法，并且能够长生不老，这让他获得了一定的权威。
教义系统化：他将之前散乱的情报整合成一套系统化的心灵修炼方法，使得这套方法成为当时乃至之后数百年的主要指导原则之一。
政治支持：由于他的某些行为受到皇室认可，因此获得一定程度上的官方支持，从而使他的理论得到更多人的认同与学习。
文化影响：他的理论也渗透进文学作品中，比如小说《聊斋志异》里出现过类似人物，为普通百姓提供了一种理解超自然现象的手段。
综上所述，可以清楚地看到，在中国古代宗教学说的发展过程中，每一个重要人物都扮演着不可替代的地位。而其中尤以张岱年因其卓越的地位、高超技艺以及深远影响而被誉为“二祖”。
最后，让我们再次回望那最初的问题：“道教是谁创立的？”从这个问题开始，我们揭开了一个既复杂又迷人的历史面纱。在这一过程中，不仅展现出了人类对于永恒生命力的追求，同时也展示了不同文化之间互相借鉴与融合的一个缩影。