老子的道德经
老子是中国历史上著名的哲学家和政治家，被尊称为“道教之祖”。他最著名的作品《道德经》是一部集哲学、宗教、文学于一体的重要文献。《道德经》中，老子提出了“无为而治”的政治理念，以及“天人合一”的宇宙观。他认为宇宙万物都是由一种永恒不变的原理——“道”所生成和维持，而人类应该顺应自然法则，达到内心平静和世界和谐。
张道陵创立太极派
张道陵，又称张角，是东汉末年的一位民间宗教领袖，他被后世尊为“真仙”，是太极派的创始人之一。张氏在当时社会动荡不安的情况下，以他的神通广大赢得了众多信徒。他通过炼丹修身，宣扬以气血精华修复身体健康，并且相信自己能使死者复活，因此获得了大量追随者。在此基础上，他创建了太极八卦符咒系统，这些符咒至今仍在某些地方流传着。
韩湘子的五斗米道
韩湘子，即公孙强，是南北朝时期的一位宗教领袖，被誉为五斗米 道之祖。他利用当时人们对逃避现实生活压力的需求，将佛家的善恶因果报应说结合了一部分民间信仰元素，并加以改造，为人民提供了一种心理寄托。在他的影响下，五斗米 道迅速发展起来，其特点是崇拜土地神祇，如地藏王菩萨以及其他各路山神水怪等，同时也吸收了一些巫术手段来服务于信众。
三祖共同点与差异
虽然老子、张道陵和韩湘子都有自己的宗教体系，但他们之间也有共同之处。首先，他们三个人都对中国古代文化有深刻理解，都将其融入到自己的思想体系中去；其次，他们都倡导一种超越尘世纷扰的人生态度，无论是通过修行达到精神上的宁静还是通过祭祀来寻求灵魂安宁。这一点体现在它们所追求的心灵境界上，都希望能够超脱俗世，达成一种高层次的人生状态。
对后世影响力分析
这三个人物及其所建立的宗教体系对后世产生了深远影响，不仅在中国，而且还扩散到了世界各地。例如，《庄子》的智慧启发了许多哲学家，对东方哲学思潮产生过重大作用；而太极拳作为武术中的一个分支，也广受欢迎并成为全球性的健身运动。而对于五斗米 道，它虽然最终未能长久存续，但是它对于中华民族文化遗产中形成的一个独特面貌也不可或缺。