在老子之前，道家哲学的根基已经被一系列智者打下，他们的思想虽然没有像老子那样深刻地影响了中国哲学体系，但同样是道家的重要组成部分。这些人物往往生活在乱世之中，用他们独到的见解和智慧来指导人们如何顺应自然、避免战争和混乱。
最早期的道家人物之一是黄帝，他不仅是一位伟大的政治家和军事指挥官，更是一个先知。他对自然界有着深刻的理解，能够预言天气变化，是当时社会所推崇的人物。在他的统治下，中国社会得到了相对稳定的发展，为后来的文化繁荣奠定了基础。
另一个值得一提的人物是尧舜两代君主，他们以仁德著称，被后人尊为圣贤。他们治国宽松，对百姓优待，使得国家长时间内保持了和平与繁荣。这不仅体现了他们高超的政治手腕，也反映出他们对于自然规律的一种敬畏之心，即使在位期间也能保持一种谦逊的心态，不过度干预天地之间的事情。
孔子的弟子庄周更是在《庄子》这部著作中展现出了他独特而广阔的思想视野。他认为万物皆有其本性，与宇宙间一切存在一样，都具有生命力。这种观念极大地丰富了道家的宇宙观，使之更加接近于现代科学认知中的复杂多元世界观。
这些老子的前辈们尽管未能像老子那样将自己的思想系统化，但是它们构成了一个关于“顺应自然”、“避免争斗”的庞大知识体系，这些都是我们今天从历史中学习到的一课。在这个快速变迁、竞争激烈的大时代，我们是否可以从这些古人的智慧中找到一些启示呢？
