老子，名叫李耳，生于春秋末期的中国，是道家哲学的主要创始人之一。他的思想以《道德经》为代表，对后世产生了深远影响。在探讨老子的哲学思想时，我们可以从他对“道”的理解和对社会现实批判入手。
首先，我们要了解老子对于“道”的看法。老子认为“道”是宇宙万物之源，也是人类追求理想状态之本。他在《道德经》中说：“道可得丧矣，不失其民也。”这句话表明，“道”是一个超越时间和空间的永恒存在，它不受任何外界因素干扰，可以被人们所知晓和理解。但这种理解并非简单直接，而是一种内心深处的悟到，这需要通过修炼和静心来达到。
除了对“道”的认识，老子还提出了许多关于治国理政、个人修养等方面的见解。例如，他主张顺应自然而不是强行改变自然，因此提倡无为而治，即政府应该避免过多干预人民生活，让人们自由发展。这一思想在当时社会中极具争议性，因为它与当时流行的一些政治理论如儒家的仁义礼智信相悖，但同时也展现了他对人性的深刻洞察力。
此外，老子的著作还有很多涉及个人修养的问题，比如如何保持身体健康、如何调节情绪等。在这些问题上，他倡导一种放松身心、顺应自然的人生态度，这种态度至今仍然具有很高的指导意义。
然而，在评价 老子的成就时，有一些专家指出，他并没有建立一个完整系统化的宗教体系，而只是提供了一套哲学上的指导原则。因此，从严格意义上来说，他并不完全属于宗教人物，更像是作为一位哲学家留下了自己的遗产。不过，由于他的思想影响力广泛，被后世尊崇为天师，并形成了以太极拳、气功等为核心的一系列实践活动，使得他的形象与现代人的认知更加贴近传统文化中的宗教人物角色。
总结来说，老子的创立的是一种基于对宇宙本质（即“道”的理解）的哲学思考，并且这一思考方式体现在他关于治国理政以及个人修养方面的一系列观点上。这份思考方式虽然没有直接构建成为一个具体宗教体系，却由于其深邃性和普遍性被后来的时代不断地赋予新的含义，最终演变成了我们今天所说的“ 道教”。
随着历史的发展，不断有更多的人物加入到了这个领域，他们各自带来了不同的见解与实践方法，如张达潞、陈抟、郭璞等，他们都将自己的智慧融入到了这个庞大的知识体系中，为后代提供了一整套丰富多彩又独特的地方文化资源。而每个人的故事，都像是在古代神秘而又充满智慧的大地上开辟的一个新篇章。
